札幌高級鋳物株式会社
(低臭型アルカリフェノール樹脂　SH-8020)

　札幌高級鋳物では鋳鉄から鋳鋼・特殊鋼生産に移行した30年ほど前から、それまでの「生型造型」に加えて「フラン自硬性造型」を導入し、２つのプロセスで生産を行ってきました。その後、ステンレス鋼受注の増加に伴い、これらのプロセスでは浸炭・浸硫の問題が発生し、さらに格子状の造型に不向きなことから、「VRH造型」を導入しました。しかし廃棄物の多さや鋳物欠陥の問題があり、2015年にそれらの問題の解決を期待し、環境にも配慮した「アルカリフェノールプロセス」の導入を決めました。

　このアルカリフェノールによる造型を開始したものの、作業時に発生する刺激臭に悩まされました。　また、注湯後にも特有の臭気が発生し、工場内に滞留します。「この作業を行った社員が事務所に戻るとすぐわかるほど衣服に残る臭気でした。また、型ばらし作業時には蒸気が一気に発生するため、しばらく目を開けられないほどでした」と小椋取締役は当時を振り返ります。

　臭いと生産性の課題を花王クエーカーに相談し、開発されたのが新製品カオーステップSH-8020でした。札幌高級鋳物でも早速この新製品を導入しました。この時、一部の鋳型製造工程で型がゆがむという課題が発生しましたが、これまで培ってきた長年の経験から造型作業に工夫を加え柔軟に対応することで課題を解決し、高品質な鋳物を製造する事に成功しました。花王クエーカーの技術革新と札幌高級鋳物の経験値のコラボレーションが品質向上を生み出した瞬間でした。